Qui séjourne en Toscane pour la première fois ne peut manquer de visiter Florence. Florence est au cœur de la vie intellectuelle, artistique et culturelle de la Toscane, sinon de toute l'Italie. Connue comme le berceau de la Renaissance, Florence possède d'innombrables œuvres d'art et merveilles architecturales et possède un charme qui semble ne pas subir le passage du temps, ce qui la rend une ville magique, romantique et absolument sans précédent dans le monde.

FLORENCE (25 km de Borgo Filicardo)

- BASILIQUE DE SANTA MARIA NOVELLA:
La basilique de Santa Maria Novella est une des églises les plus importantes de Florence, qui s’élève sur la place homonyme (près de la gare FS). Construite entre 1279 et 1357 par les frères dominicains architecturalement est une de plus importantes églises gothiques en Toscane. L'extérieur c’est l'œuvre de Fra Jacopo Talenti et Leon Battista Alberti. L'intérieur contient des chefs-d'œuvre extraordinaires, y compris la Trinité de Masaccio, les fresques du Ghirlandaio dans la chapelle Tornabuoni et le Crucifix de Giotto. Un peu plus loin, sur Via della Scala, se trouve L'Officina Profumo - Farmaceutica di Santa Maria Novella, qui fait partie du couvent de Santa Maria Novella. Aujourd'hui est considérée comme la plus ancienne pharmacie historique en Europe, actif sans interruption pendant près de quatre siècles, et l'une des entreprises les plus anciennes de tous les temps.

- PLACE DU DUOMO
Place du Duomo est le coeur de Florence. Ici se trouve le magnifique Duomo, ou la cathédrale de Santa Maria del Fiore, avec la célèbre coupole de Brunelleschi, le Baptistère avec la Porte du Paradis et le Clocher de Giotto, à partir de lequel vous pourrez profiter d'une vue imprenable sur la ville. Si vous avez assez de temps, il vaut la peine de les visiter tous, ou vous pouvez choisir de voir l'intérieur de la cathédrale et de la coupole, et voir d'autres monuments de l'extérieur.

- PLACE DELLA SIGNORIA
Place della Signoria a été pendant des siècles le centre de la vie politique de Florence. Ici se trouve l'imposant Palazzo Vecchio, maintenant mairie et musée. A droite du Palazzo Vecchio, vous pourrez admirer la fascinante Loggia dei Lanzi, où sont situées des statues célèbres comme le Persée de Benvenuto Cellini . Sur la Place della Signoria se trouve la fontaine de Neptune par Ammannati et la statue équestre de Cosimo I par Giambologna.

- GALERIE DES OFFICES
A quelques pas du Palazzo Vecchio, vous trouverez la Galerie des Offices, l'un des musées italiens les plus visités et populaire, connu pour une vaste collection d'ouvrages de la Renaissance comme Allégorie du Printemps et la naissance de Vénus par Botticelli, l'Annonciation de Léonard da Vinci, la bataille de San Romano de Paolo Uccello juste pour en nommer quelques des chefs-d'œuvre les plus célèbres. Si vous avez l'intention de visiter la Galerie des Offices, surtout si vous avez peu de temps, nous vous recommandons sans doute de réserver les billets à l'avance, ce qui vous permettra d'éviter de perdre un temps précieux dans longues files d’attente.

- PONTE VECCHIO
Construit à côté d'une traversée d’époque romaine, le Ponte Vecchio était jusqu'à 1218 le seul pont sur le fleuve Arno à Florence. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les troupes allemandes ont détruit tous les ponts de Florence, à l'exception de celui-ci. Au-dessus de Ponte Vecchio vous pouvez voir une partie du Corridoio Vasariano. Ce corridor, construit en 1565 par Giorgio Vasari, passe juste au-dessus des boutiques d'orfèvres qui se trouvent actuellement sur les côtés du pont. Commandé par les Médicis, il leur a permis de passer en toute sécurité du Palazzo Vecchio au Palazzo Pitti sans passer par les rues de Florence. Au moment de la construction du corridor, sur le Ponte Vecchio il y avait les boutiques de bouchers qui probablement avec leurs activités perturbent le passage des Médicis, donc en 1593 ils les ont fait déménager en les remplaçant par le plus « décent » boutiques d'orfèvres.

- PALAIS PITTI ET LES JARDINS DE BOBOLI
A l'origine, le palais a été construit pour la famille Pitti en 1457 par Filippo Brunelleschi et réalisé par son élève Luca Fancelli. En 1549, le bâtiment a été vendu aux Médicis en devenant ainsi la résidence de la grande famille ducale. Aujourd'hui, le Palais Pitti abrite quelques des plus importants musées de Florence: au premier étage se trouve la Galerie Palatine avec une vaste collection de peintures des XVIe et XVIIe siècles, et les appartements royaux avec des meubles anciens datant du XIXe siècle; au rez-de-chaussée et à l’étage se trouve le Musée des Argents, qui contient la plus grande collection d'objets précieux ayant appartenu à la Medici; la galerie d'art moderne se trouve à l'étage supérieur et abrite une magnifique collection de peintures.

Dans l’immeuble du Chevalier, détachée du bâtiment et immergé dans les jardins de Boboli, il y a le Musée de la porcelaine, tandis que l’immeuble de la Meridiana abrite la Galerie du Costume, qui a des artefacts de vêtements et de mode retraçant l'histoire des 300 dernières années. Les jardins de Boboli sont un véritable musée en plein air qui entoure ses bras dans le Palais Pitti. Ils abritent les anciennes espèces de chênes, des sculptures, des fontaines et des abris réfrigérants pour toutes les saisons: des chaudes journées d'été aux belles couleurs de l'automne jusqu'à l'odeur du printemps. Boboli est un mélange magique de « l'architecture verte » ornée de sculptures. Son modèle était le prototype original qui a inspiré un grand nombre des jardins royaux européens, en particulier Versailles.

Tant la famille des Médicis que la Lorraine ont continué à enrichir progressivement les collections de la statuaire et la taille du jardin jusqu'au XIXe siècle, en créant un scénario pour mettre en valeur les anciennes statues romaines et de la Renaissance. Long la promenade dans les avenues de Boboli on peut découvrir quelques domaines principaux: l'amphithéâtre, le Viottolone, la prairie du Chevalier, la tour verte de la Koffeehouse et la Grande Grotte.

- PIAZZALE MICHELANGELO
Conçu en 1869 par l'architecte florentin Giuseppe Poggi, Piazzale Michelangelo offre une belle vue panoramique sur Florence et l'Arno et c’est certainement un arrêt obligatoire pour les touristes et les Florentins. Le Poggi a conçu la place comme un monument à la célébration de Michelangelo et une loge de style néo-classique devait abriter un musée des œuvres de Michelangelo. Le bâtiment est jamais devenu un musée, et aujourd'hui est un célèbre restaurant panoramique. Aujourd'hui, la place est bondée de touristes et des stands, on peut s'asseoir et prendre un café au bar qui se trouve seulement à quelques pas de la place, ou vous pouvez simplement admirer la vue la plus pittoresque surplombant Florence. Une partie du Piazzale est un parking, mais vous pouvez le rejoindre avec le bus 12 ou 13 du centre ou avec le bus à deux étages pour une visite de la ville. Vous pouvez aussi le rejoindre à pied, en suivant les grandes étapes de la Piazza Poggi, juste au-dessous Piazzale Michelangelo.

- LES JARDINS DE FLORENCE
Faites une pause et profitez d'un moment en plein air pour visiter les magnifiques jardins jalousement gardés par la ville. Ne manquez pas le Jardin des Roses situé au-dessous et sur le côté gauche du Piazzale Michelangelo. Le meilleur moment pour le visiter est de Mai à Juin, lorsque plus de 350 variétés de roses sont en fleurs, mais il y a beaucoup d'autres plantes, y compris des citronniers et un jardin japonais (donné à Florence en 1998 par sa ville jumelle Kyoto, l'oasis japonaise Shorai), ce qui le rend agréable et charmant à visiter tout au long de l'année. En outre, comme une incitation supplémentaire, il y a aussi 12 sculptures de l’architecte belge Jean-Michel Folon, données par sa veuve et insérées à l'intérieur du jardin en 2011. Le Jardin des Iris situé au sommet de la colline juste à côté du Piazzale Michelangelo: ici vous aurez la chance de voir Florence à partir d'une position unique et privilégiée et de profiter du parfum enivrant et de la couleur de la fleur plus communément connu sous le nom de lys qui est aussi le symbole de la ville de Florence. Avec plus de 200 espèces, le jardin des Irisest un vrai spectacle à admirer, surtout pendant la période de floraison en printemps, qui coïncide généralement avec le mois de Mai. Le jardin Bardini est situé à quelques pas du Ponte Vecchio. Ce coin caché dans le centre historique de Florence, calme et tranquille, est un endroit pour s’arrêter et respirer une atmosphère de paix et le parfum des roses épanouies, où vous pourrez profiter de la vue de Florence, siroter un cappuccino ou manger une glace au café et admirer la beauté intemporelle des palais et des villas du berceau de la Renaissance.

- SANTA CROCE
Santa Croce, reconstruit pour l'Ordre franciscain en 1294 par Arnolfo di Cambio, est appelé le Temple des gloires d’Italie pour les nombreux tombes de florentins et toscans illustres. Ici sont enterrés Michelangelo, Rossini, Machiavelli et Galilée, qui n'a pas eu une sépulture chrétienne jusqu'en 1737 (95 ans après sa mort) à cause de l'Inquisition. Il y a aussi le tombeau monumental de Dante, mais il est vide. Ne manquez pas le Cénacle par un des élèves les plus talentueux de Giotto, Taddeo Gaddi, qui a consacré 30 ans à la création de la décoration du réfectoire de Santa Croce. Ravagée pendant l'inondation de 1966, grâce à des techniques de restauration il a été possible sauver ce précieux trésor du XIVe siècle qui a été remis sur le mur d'origine. En Juin la place en dehors de la basilique est mis en place pour le Calcio Storico.

Le projet a débuté à Florence au 16ème siècle, il est une combinaison du football, du monde de rugby et de la lutte qui se joue aujourd'hui dans des costumes historiques. Les quatre équipes de quatre quartiers historiques de Florence sont en compétition les uns contre les autres, jouent les deux demi-finales et la finale le 24 Juin pendant la journée du patron de la ville: San Giovanni Battista. Le prix pour l'équipe gagnante? Un veau de race Chianina!

- SANTO SPIRITO:
Ceux qui veulent connaître la partie de Florence la plus authentique et pittoresque doivent aller dans le quartier “Oltrarno”. Avec "Oltrarno" (ou "Diladdarno"), les Florentins désignent toute la zone "au-delà de l'Arno" (par rapport au Duomo),c’st-à-dire les quartiers historiques de Santo Spirito et San Frediano, toujours habités par beaucoup de Florentins, mais souvent choisis par les étrangers pour leur authenticité et leur vivacité. Comme une rive gauche florentine, l'Oltrarno est le point de rencontre d'excellence pour les intellectuels, les artistes et les bohèmiens. Ici, nous trouvons Piazza Santo Spirito: lieu des marchés et des foires, la Piazza est le point de rencontre des jeunes, des artistes et des intellectuels, italiens et étrangers, surtout le soir. Sur la Piazza surplombe l'élégante basilique de Santo Spirito, conçue par Filippo Brunelleschi. Ne manquez pas l'ancien cénacle d'Andrea Orcagna dans l'ancien réfectoire du couvent augustinien annexé à l'église de Santo Spirito.